Querem assistir ao melhor jogo das vossas vidas? Então, preparem-se para risos, algumas lágrimas e muitas surpresas no xeque-mate que Ali Hazelwood fez ao adversário mais difícil do mundo: O amor. Para Mallory, o xadrez acabou: foi a causa da destruição da família, há quarto anos, e, agora, as únicas coisas que importam são a mãe, as irmãs e o trabalho, que ela não adora mas que paga as contas. Até ao dia em que aceita participar, pela última vez e ainda que relutantemente, num torneio de xadrez em que, quase sem querer, derrota brutal e eficazmente o Assassino do Rei - Nolan Sawyer, o bad boy e campeão mundial da modalidade. Todos, sem exceção, ficam perplexos por uma novata triunfar sobre o suprassumo do xadrez. A estranheza é ainda maior quando Nolan quer voltar a defrontá-la. Que jogada tem ele na manga? Se fosse inteligente, Mallory partiria e seria simplesmente game over. Mas os prémios são apetecíveis, importantes para o futuro da família, e, dentro de si, há uma atração por aquele estratega enigmático, uma atração que cresce rapidamente… À medida que Mallory sobe no ranking e tenta manter a família longe do que a desfez, o jogo passa do tabuleiro para a vida real, onde a concorrência é ainda mais feroz, mais inteligente, mais irritante, mais desejável… e tem um nome com cinco letras. Xeque-mate?